Los cuidados que se prestan a una persona en condición de dependencia varían de una situación a otra, dado que cada caso está enmarcado en un contexto diferente que está determinado por las características del paciente, la naturaleza de la enfermedad y el grado de dependencia.
No obstante lo anterior, existen algunas características comunes a la mayoría de las situaciones que requieren algún tipo de cuidado:
1. El cuidado de una persona dependiente requiere una dedicación elevada de tiempo y energía.
2. Habitualmente, las tareas realizadas por el cuidador no son sencillas ni agradables.
3. En términos generales, la necesidad de cuidado surge de forma imprevista y el cuidador no se encuentra preparado para tal efecto.
4. El cuidado de los pacientes crónicos aumenta la carga de la enfermedad física y psicológica en el cuidador.
5. En la mayor parte de los casos, el cuidador da más de lo que recibe.
Las tareas que desempeña un cuidador en ejercicio de esta función de apoyo, incluyen:
1. Apoyar las actividades de la vida diaria (comer, ir al baño, vestirse).
2. Apoyar las actividades instrumentales de la vida diaria (mantenimiento del hogar, visitas médicas, administración del dinero).
3. Ayudar al desplazamiento dentro y fuera del hogar.
4. Supervisar la administración de medicamentos.
5. Supervisar el cuidado de la salud.
6. Realizar pequeñas labores de enfermería (toma de tensión arterial, glucometría, curaciones).
